Jean Clottes a été directeur des recherches de 1998 à 2006. Photo DRAC Rhône-Alpes - Ministère de la Culture et de la Communication
Jean-Michel Geneste directeur des recherches scientifiques. Photo Jacques Moncomble
Désignée suite à un appel à candidatures international (une première dans l’histoire de la recherche archéologique), une équipe scientifique travaille depuis 1998 dans la Grotte Chauvet – Pont d’Arc. Dirigée par Jean Clottes (de 1998 à 2006) puis Jean-Michel Geneste, cette équipe pluridisciplinaire réunit une douzaine de spécialistes et chercheurs de l’art pariétal, de la faune fossile, de vestiges archéologiques, de la géologie, de l’hydrologie, de la paléontologie et de la conservation. Sur invitation de l’équipe de recherche, différentes
personnalités issues des arts, de l’éthologie ou de la préhistoire, français et étrangers viennent porter leurs regards et livrer leurs sentiments.
Deux campagnes de recherche ont lieu chaque année : une au printemps et une à l’automne.
Financées par l’Etat, ces recherches font l’objet de publication régulière et sont partagées par la communauté scientifique internationale.
Une grotte sous haute surveillance
Dominique Baffier, conservateur de la Grotte Chauvet - Pont d'Arc. Photo Jacques Moncomble
Classée Monument Historique par l’État dès 1995, la Grotte Chauvet – Pont d’Arc fait l’objet d’un protocole de protection et de préservation très strict limitant de fait son accès aux équipes scientifiques et aux experts de la préhistoire. La responsabilité de la conservation a été confiée à Dominique Baffier.
Avant toute entrée, les rares visiteurs sont ainsi soumis à la signature d’une convention de comportement et doivent revêtir une combinaison et des bottes n’ayant pas été en contact avec l’extérieur pour éviter au maximum les échanges biologiques avec la cavité. La fermeture de la cavité au grand public dès sa découverte a permis de garder intact ces trésors dans leur écrin naturel.